A ciência das coisas

Simples, o calor é o que se sente quando se toca num objecto quente! Sim, correcto no dia a dia, mas algo errado do ponto de vista físico.
Começando a contar a história por outro lado, o calor é uma forma de transferência de energia. Podemos facilmente verificar esta hipótese, por exemplo, se pensar-mos na antigas e românticas locomotivas a vapor, onde carvão era queimado para produzir energia sob a forma de calor, que depois aquecia água que se transformava em vapor e cuja pressão ia fazer mover um cilindro com um pistão que por sua vez fazia mover as rodas do comboio. Também qualquer objecto ou corpo que se mova tem uma energia associada a esse movimento. Quanto mais depressa se move, maior é a energia. Ou seja, nas locomotivas, o calor era usado para transferir a energia armazenada no carvão de modo a usa-la para movimentar o comboio.
O que sentimos quando tocamos num objecto quente é uma transferência de energia porque esse objecto está a uma temperatura diferente da nossa, mais quente.. A temperatura é um parâmetro físico associado às noções de frio e calor.
Quando tocamos num objecto quente, a sua temperatura é superior à da nossa mão e nós sentimos porque como há uma diferença de temperatura, vai haver uma transferência de energia porque o o mundo é mesmo assim, tenta-se sempre nivelar e se dois objectos se tocam com temperaturas diferentes, o mais quente vai aquecer o mais frio até ambos se encontrarem à mesma temperatura.
Mas o que determina se um corpo está mais quente ou mais frio?
No mundo microscópico, também as partículas se movem. Quanto mais essas partículas se movem, mais energia existe. No mundo macroscópico, este maior ou menos movimento das partículas microscópicas é traduzido numa maior ou menos temperatura do corpo que as partículas formam. É simples verificamos este facto esfregando as mãos uma na outra. Quanto mais rápido o fizermos, mais elas vão aquecer.
Ao aproximar-mos uma chama de uma placa de metal, esta vai transmitir energia sob a forma de calor para a placa. A placa vai absorver a energia e as suas partículas microscópicas vão se mover mais e o que nós vamos constatar no mundo macroscópico é que a placa de metal fica mais quente.
É devido a este facto, da temperatura de um corpo ser não mais do que o quão rápido as suas particular microscópicas se estão a mover, que existe o chamado zero absoluto que é nada mais nada menos que a temperatura mais baixa que é teoricamente possível de alcançar. São –273,15ºC (0 Kelvin), que representam exactamente o estado em que as partículas microscópicas não se mexem. E dado que as partículas já estão paradas, é impossível fazê-las parar ainda mais, portanto existe este tal zero absoluto.